Une aventure épique à travers les déserts, la faune sauvage et les paysages à couper le souffle de la Namibie
La Namibie était un rêve de longue date. Ces paysages désertiques, cette faune incroyable, cette liberté de rouler sur des routes infinies... Pendant 3 semaines, nous avons exploré ce pays extraordinaire à bord de notre 4x4 équipé d'une tente sur le toit.
Ce carnet de voyage retrace jour par jour notre aventure, des dunes de Sossusvlei aux éléphants d'Etosha, en passant par une rencontre inoubliable avec le peuple San.
Les dunes les plus hautes du monde et des paysages lunaires
Jours 1 - 3
Solitaire
Sur une colline, les spots offrent une vue incroyable !
Atterrissage à Windhoek ce matin. Après quelques dizaines de minutes de transfert, nous récupérons notre 4x4 avec tente sur le toit chez Asco Car Hire. Premier arrêt au Joe's Beer House, un restaurant africain très décoré où nous dégustons notre première viande de Koudou. Quelques minutes après avoir quitté la capitale, nous sommes émerveillés par le paysage désertique et vallonné. Nous ne croiserons presque aucune voiture ni habitation pendant 3 heures. Arrivés à Camp Gecko, nous profitons d'un incroyable coucher de soleil depuis les toilettes et la douche à ciel ouvert ! Première mise en place de la tente sous un ciel étoilé comme jamais.
Réservez Camp Gecko à l'avance, les spots avec vue partent vite !
NamibRand
Endroit totalement reculé, ciel étoilé magnifique !
Cette nuit, le vent a soufflé si fort que nous avons cru que la tente allait s'envoler ! Premier arrêt à Solitaire pour le petit-déjeuner dans cette vieille station essence mythique avec ses carcasses de voitures enfoncées dans le sable. La boulangerie sert l'une des meilleures tartes aux pommes du pays - verdict : délicieux ! Sur la route vers NamibRand, nous croisons chèvres, springboks, un chacal à chabraque et des autruches. Les arbres bordant la route abritent d'énormes nids d'oiseaux tisserins. Nous arrivons dans la première réserve de ciel noir d'Afrique, préservée de toute pollution lumineuse. Le soir, petite mésaventure : notre voiture reste coincée dans le sable ! Après 10 minutes de marche stressés, une voiture nous sauve. Ce soir, le ciel compte des millions d'étoiles et nous voyons nos premières étoiles filantes.
Sesriem
Nécessaire pour accéder au parc dès 5h du matin
Réveil à 5h40 pour une balade éducative à l'aube dans les dunes avec un guide local. Nous marchons deux heures sur les traces des petits animaux du désert et découvrons araignées blanches dansantes, geckos, scorpions et renards. L'après-midi, arrivée à Sesriem sous 40°C. Le canyon offre un peu d'ombre bienvenue. Le camping est basique mais essentiel : demain, réveil à 4h30 pour être aux portes du parc à l'ouverture ! L'ascension de Big Daddy (325m) s'avère moins difficile que prévu dans la fraîcheur matinale. La descente en courant vers Deadvlei est la partie la plus fun ! Ce paysage iconique avec le sol blanc, les arbres morts millénaires, les dunes rouges et le ciel bleu : un des moments forts du voyage.
Montez Big Daddy tôt quand le sable est encore frais. Descendez vers Deadvlei pour les photos iconiques.
Entre océan Atlantique et formations rocheuses spectaculaires
Jours 4 - 6
Swakopmund
Vue extraordinaire sur les dunes depuis la chambre
Sur la route vers la côte, nous nous arrêtons à Solitaire pour la tarte aux pommes... et un pneu crevé ! Premier changement de roue du voyage, mais l'assurance couvre tout. Arrivée à Swakopmund et installation au Desert Breeze : notre chambre donne directement sur les dunes, magique ! Le lendemain, excursion à Sandwich Harbour dans le plus vieux désert du monde. Passage par Walvis Bay où nous photographions flamands roses et pélicans près des bassins de sel roses. Puis montées russes dans les dunes qui plongent dans l'océan - surréaliste ! Pique-nique et pétillant devant la vue. Sur le chemin du retour, nous apercevons même des baleines sautant dans l'océan !
Sand Waves Adventure pour Sandwich Harbour, guide excellent et expérience inoubliable.
Spitzkoppe
Spots de camping parmi les rochers granitiques
Après un copieux petit-déjeuner buffet (quel changement !), 4 heures de route nous attendent. Les montagnes de Spitzkoppe apparaissent au bout de la route - le 'Cervin de Namibie'. Le camp communautaire propose 21 emplacements parmi les rochers, mais trouver le bon spot relève de la chasse au trésor ! Après quelques dizaines de minutes, nous dénichons un emplacement parfait. Ces formations granitiques de 700 millions d'années sont impressionnantes. Nous croisons nos voisins : des antilopes ressemblant à des biches. Escalade jusqu'à l'arche naturelle 'The Bridge' pour admirer le coucher de soleil qui teinte les dômes de rouge.
Twyfelfontein
Sortie pour voir les éléphants du désert
Arrêt café à Brandberg où des habitants nous vendent des pierres précieuses de la montagne locale. Après 4 heures de route, nous arrivons à Twyfelfontein juste à temps pour l'excursion des éléphants du désert ! Montée dans le véhicule safari direction le bush. Après une heure de recherche aux jumelles, nous trouvons notre premier éléphant ! Ces pachydermes uniques en Namibie sont adaptés au milieu aride : pattes avant plus longues, pieds plus larges pour le sable, capacité à creuser pour trouver l'eau et tenir 3 jours sans boire. Nous approchons plus d'une dizaine d'éléphants à quelques mètres seulement ! L'après-midi, détente à la piscine - Léo s'essaie même à la salle de muscu locale.
Réservez la sortie éléphants du désert directement au camp.
Safari au cœur de l'un des plus grands parcs d'Afrique
Jours 7 - 8
Okaukuejo
Point d'eau illuminé la nuit
C'est parti pour Etosha ! Arrêt courses au SPAR où nous sommes surpris de croiser des femmes de communautés traditionnelles pieds et torse nus avec de belles jupes africaines. Déjeuner de Pap (sorte de purée-porridge locale). Arrivée vers 15h et exploration de la partie Ouest du parc. Le spectacle commence fort : trois girafes, zèbres, chacal, antilopes... puis moment magique inattendu : trois lions endormis à moins de cinq mètres de nous ! Nous restons de longues minutes à les observer dormir et se retourner. Le camping est basique mais le point d'eau illuminé la nuit compense largement : nous y observons quelques zèbres au coucher du soleil.
Namutoni
Plus vert et plus calme qu'Okaukuejo
Réveil naturel à 5h40, journée complète de game drive. La réserve est moins dense en animaux qu'attendu : parfois une heure de route sans croiser un seul animal. Mais au fil des points d'eau : girafes majestueuses vues de près, une hyène, un éléphant et un rhinocéros blanc ! Il manque le rhino noir et le léopard pour compléter notre tableau de chasse photographique. Après 10 heures de conduite sur routes rocailleuses, nous arrivons à Namutoni, plus vert et calme qu'Okaukuejo. Détente à la piscine, mais le waterhole du camp ne nous offrira pas grand spectacle ce soir.
Restez au moins 1h à chaque point d'eau. Les animaux finissent toujours par venir.
Des rhinocéros aux hippopotames, vers les rivières
Jours 9 - 14
Otavi
Sortie rhinocéros exceptionnelle !
Dernière boucle matinale dans Etosha : girafes, antilopes, zèbres et oiseaux colorés. Arrêt à Tsumeb, ancienne ville minière, pour un café et la visite d'un village culturel reconstituant les habitations traditionnelles des différentes communautés namibiennes. Arrivée à la réserve privée de Ghaub, d'un vert éclatant contrastant avec la savane. Le ranger, 20 ans d'expérience avec les rhinos, nous emmène en Rhino Drive. Surprise : il nous propose de sortir du véhicule pour approcher les rhinocéros blancs à pieds ! Nous observons les 12 rhinos de la réserve, dont une femelle de 5 semaines. Trois rhinos ont été tués par des braconniers il y a quelques années, d'où la surveillance renforcée. Dîner de T-bone d'antilope - délicieux !
Réservez absolument la sortie rhino, c'est l'expérience phare de Ghaub.
Mukuvi
Au bord de la rivière Okavango
Réveil par le vacarme d'une trentaine de babouins traversant le camp ! Lever de soleil depuis la colline voisine : vue grandiose sur toute la vallée, ambiance Roi Lion. Longue route vers l'est et la bande de Caprivi. En chemin, nous croisons de nombreux villages et écoles. Les enfants marchent des heures sous le soleil, toujours souriants malgré la pauvreté évidente. Arrivée au lodge au bord de l'Okavango, le fleuve séparant la Namibie de l'Angola. Décoration originale avec tapis de peau de zèbres et hippopotames. Balade en bateau au coucher du soleil : dizaine de têtes d'hippos émergeant de l'eau, petit crocodile, enfants angolais jouant sur l'autre rive. Dîner au bord du fleuve sous un ciel orangé.
Divundu
Vue magnifique sur l'Okavango et les hippos
Notre nuit au lodge a été perturbée par les moustiques - nous aurions presque préféré notre tente ! Après un petit-déjeuner copieux, route vers le parc national Bwabwata. Le panneau à l'entrée du camp en dit long : 'Beware of the lions, elephants and hippos while you walk' ! Safari le long de la rivière : hérons, antilopes, phacochères, singes et hippos. L'humidité de la région contraste avec Etosha. L'après-midi, repos mérité devant la vue splendide du restaurant, jumelles à la main pour observer oiseaux et hippos. Coucher de soleil mémorable sur la rivière et les pêcheurs dans leurs barques au milieu des hippopotames.
Nkasa Rupara
Très proche du parc Nkasa Rupara
Nous avons entendu les hippopotames toute la nuit ! Leurs pas, respirations et cris semblaient juste à côté de notre voiture. Petit-déjeuner avec vue puis 3 heures de route vers le 'mini Okavango'. Sur la route, vaches et chèvres nous font régulièrement nous arrêter pour traverser tranquillement. Le camp sommaire donne sur un point d'eau où s'abreuve un phacochère. La réserve est beaucoup plus sauvage que les précédentes - on a parfois du mal à se repérer ! Observation de phacochères, impalas et hippos dans un point d'eau. Ce soir, les animaux (lesquels ?) chantent : la nuit ne sera pas silencieuse !
Mahango
Campsite qui donne sur l'Okavango
Spectacle matinal inattendu : pendant le petit-déjeuner, des formes sombres émergent au loin. Phacochères ? Rhinos ? Un troupeau entier de buffles, des centaines ! Ils viennent s'abreuver au point d'eau à quelques dizaines de mètres. Retour sur la bande de Caprivi pour la section Mahango du parc Bwabwata. Zèbres, girafes, hippos, phacochères, antilopes... et un grand vieux baobab ! Le campsite est un écrin de verdure entouré de paons. Discussion passionnante avec le propriétaire namibien : viande rouge et bières plusieurs fois par jour, règles de chasse gouvernementales, rivalité avec l'Afrique du Sud... On entendra les paons (et hippos !) toute la nuit.
Mupapama
Très calme et magnifiquement décoré
Safari matinal dans la section Mahango : beaucoup d'éléphants près de la rivière ! Repos bien mérité à la piscine l'après-midi, car nous n'avons pas arrêté depuis le début du voyage. Observation des hippopotames dans la rivière. Dîner au bord de l'eau puis nuit dans un campsite charmant et calme, parfait pour une transition avant notre prochaine grande aventure : la rencontre avec le peuple San.
Rencontre avec le peuple San et safari sauvage
Jours 15 - 18
Grootfontein
Dîner excellent et piscine pour se détendre
Route vers Tsumkwe avec un arrêt à la Fiume Lodge, située dans une réserve privée. Vue sur les animaux au point d'eau juste devant nous, dont des bébés autruches ! Repos mérité à la piscine car les deux prochains jours seront intenses : nous allons vivre avec une famille de la tribu San. Dîner en 5 plats raffiné en observant les animaux venir s'abreuver au crépuscule. Demain, nous entrons dans un autre monde.
Tsumkwe
Très bon rapport qualité-prix
Arrêt à Grootfontein pour le plein et les courses. Visite du musée dans l'ancien fort allemand : collection d'objets de la période coloniale. Puis direction Tsumkwe. Sur la route, les nuages deviennent noirs et le tonnerre gronde : nous nous prenons une sacrée averse ! La route devient glissante. Arrivée au village San pour admirer leurs artéfacts (bracelets et colliers en coquilles d'œufs d'autruche), mais la pluie reprend. Nous décidons de passer la nuit au lodge voisin pour être en forme pour la journée d'activités de demain.
Tsumkwe
MEILLEURE JOURNÉE DU VOYAGE !
La pluie s'est arrêtée ! Retour au village pour rencontrer nos guides Petrus et Kefas, et leur famille de plus de vingt personnes. Première activité : exploration du bush et récolte de nourriture. Nous découvrons combien cette nature apparemment aride cache de trésors. La famille connaît toutes les traces d'animaux, les bienfaits médicaux des plantes, où trouver racines et baies. C'est la grand-mère qui déterre tout avec un pieu et ses mains ! Démonstration de fabrication du feu avec incantations traditionnelles. Léo essaie la tenue traditionnelle (le slip est un peu petit mais ça passe !). Fabrication de bijoux en coquilles d'œufs d'autruche, apprentissage de l'arc, couteaux faits à partir de piquets de tente... Nous emmenons nos guides faire des courses en ville - en tenue traditionnelle ! Les gens au supermarché sont stupéfaits. Tir à l'arc, jeux traditionnels, danses en ronde au coin du feu au coucher du soleil. Une journée authentique et émouvante.
Réservez via Tsumkwe Crafts & Tours pour une expérience authentique et qui bénéficie directement à la communauté.
Khaudum
Parc sauvage avec beaucoup d'éléphants
Après avoir dit au revoir à la famille San, direction le parc de Khaudum réputé pour ses éléphants. On nous avait dit qu'il fallait deux voitures minimum pour les pistes ensablées, mais la partie Sud est praticable. Très vite, des traces fraîches d'éléphant... puis quelques mètres plus loin, l'énorme animal, grand et sombre, mangeant à quelques mètres de la route ! Nous verrons 5 éléphants au total, plus phacochères, antilopes, oiseaux et même une tortue. Le détour en valait la peine ! À peine le temps de profiter de la piscine que des nuages sombres approchent. Forts orages une partie de la nuit - nous avons bien fait de faire le parc aujourd'hui !
Vignobles, félins et derniers moments namibiens
Jours 19 - 21
Otavi
Dégustation de vin avec vue sur les vignes
5 heures de route jusqu'à notre prochaine surprise : un des trois seuls vignobles de Namibie ! Arrêt déjeuner à Grootfontein, puis arrivée pile une heure avant la dégustation. Balade dans les vignes avant de passer à table. Leur vin blanc et leur vin rouge sont excellents - nous nous resservirons plusieurs verres ! Un beau plateau de fromages, crackers et condiments accompagne le tout. C'est le ventre bien rempli que nous irons dormir au pied des vignes, parfait pour décompresser avant la fin du voyage.
Okonjima
Tout était exceptionnel !
Arrivée à Okonjima et belle surprise : nous sommes surclassés dans une lodge équivalant à plus de 1000€ la nuit ! Déjeuner devant un point d'eau où surgissent des chevaux sauvages se roulant dans la boue. Notre chambre offre une vue splendide sur la savane avec phacochères et oiseaux curieux. L'après-midi, excursion léopard avec tracking GPS. Première surprise : une hyène au point d'eau ! Puis le radar capte un signal et une femelle léopard apparaît. Nous la suivons de près - moment magique quand elle passe tout près du véhicule et nous regarde dans les yeux ! Bébés chacals, antilopes, zèbres, girafes. Le lendemain matin, guépards en réhabilitation puis nourrissage des lions : 14kg de viande chacun ! Une fin de voyage exceptionnelle.
Réservez le tracking léopard ou guépard, c'est l'activité phare.
Windhoek
Campsite en plein centre-ville, étonnamment calme
Direction Windhoek et l'Urban Camp, une petite oasis au centre de la capitale où nous pouvons camper tranquillement. Piscine et bon restaurant ! En fin d'après-midi, visite chez une artiste peintre dont nous admirons le travail avec les pigments du désert. Surprise : notre tableau préféré lui a été inspiré par notre voyage qu'elle suivait sur Instagram ! 'Mer de dunes' rappelle ses origines à Swakopmund. Dernier jour : musée de l'Indépendance (bâtiment doré avec vue sur la capitale), puis le Craft Center avec ses boutiques artisanales de qualité. Restitution de la voiture chez Melbic, dernière après-midi au bord de la piscine. L'artiste nous apporte notre tableau - le souvenir parfait du désert namibien. 21 jours d'aventure inoubliable, notre plus beau voyage.
Réservez un 4x4 avec tente sur le toit au moins 3 mois à l'avance, surtout en haute saison (juin-octobre). Agences comme Asco Car Hire ou Africa on Wheels sont fiables.
Comptez environ 100-150€ par jour pour deux personnes, incluant la location du véhicule, l'essence, la nourriture et les campings.
Prévoyez de rouler maximum 300-400km par jour pour profiter des paysages. Les routes de gravier demandent plus de temps que prévu.
Les NWR (Namibia Wildlife Resorts) offrent des campings dans les parcs nationaux. Réservez à l'avance sur leur site web.
Faites le plein d'eau et de nourriture à chaque grande ville. Certaines portions sont très isolées.
À Etosha, les meilleurs moments pour observer les animaux sont le lever et le coucher du soleil aux points d'eau.